Мамы косаток в период менопаузы — лучшие защитники своих сыновей

В животном мире менопауза — чрезвычайно редкое явление, свойственное лишь нескольким видам, включая человека и пять видов зубатых китов.

Среди них косатки, или косатки, уже много лет интересуют исследователей своей способностью жить дольше репродуктивного возраста. Недавнее исследование ученых из Университета Эксетера, Йоркского университета и Центра исследований китов в Вашингтоне раскрыло еще один интригующий аспект менопаузы у косаток: защитную роль, которую матери в постменопаузе играют в защите своих сыновей.

Исследовательская группа под руководством специалиста по поведению животных Чарли Граймса проанализировала царапины плавников, в частности следы от зубных граблей (шрамы от встреч с другими косатками), на закрытой группе южных косаток в тихоокеанском северо-западе США. менопаузу у этих величественных существ и выясните, как она способствует выживанию их вида.

Результаты, опубликованные в журнале Current Biology, были поразительными. Исследование показало, что матери-косатки в постменопаузе вкладывают свою энергию и социальную поддержку исключительно в своих потомков мужского пола , защищая их от травм, которые могут возникнуть во время встреч с другими косатками. Удивительно, но такое защитное поведение не распространялось на их дочерей и внуков.

Граймс подчеркнул важность открытия, отметив: «Было действительно поразительно видеть, что эти самки просто нацеливают социальную поддержку на своих потомков мужского пола». Хотя причины такой гендерной защиты остаются неизвестными, исследователи полагают, что она может быть связана с более высоким репродуктивным потенциалом самцов и предпочтением самок спариваться со старшими и более крупными самцами.

Исследование также пролило свет на расширенную роль пострепродуктивных самок в обществе косаток. Эти матриархи ведут свои группы к важным местам кормления, что играет решающую роль, особенно во время нехватки их основной добычи — лосося. Более того, они демонстрируют интригующее поведение, делясь едой со своими взрослыми сыновьями, тем самым обеспечивая им постоянное питание во взрослой жизни. Напротив, дочери, как правило, становятся более независимыми, когда достигают половой зрелости.

Косатки в постменопаузе, несмотря на свой защищенный статус в группе, продемонстрировали отсутствие физических шрамов от агрессии , что намекает на их способность разрешать конфликты посредством социальной динамики или сигналов. Их ценные экологические знания, такие как поиск источников пищи, также помогают их потомству процветать, но, что интересно, это не приводит к снижению уровня травматизма.

Хотя исследование вносит значительный вклад в понимание поведения косаток, Граймс и ее команда признают необходимость дальнейших исследований. Использование дронов для наблюдения за прямыми взаимодействиями может дать более глубокое понимание динамики косаток в постменопаузе и их защитных стратегий.

Поскольку косатки, как и человеческие женщины, обычно вступают в менопаузу в возрасте около 40 лет, исследование подчеркивает поразительную параллель между этими величественными морскими существами и людьми. Способность обоих видов жить дольше репродуктивного возраста остается свидетельством сложности и разнообразия жизни на нашей планете.

Учитывая, что менопауза практически не наблюдается у животных, эти результаты дают захватывающее представление об уникальной и стратегической поддержке , оказываемой матерями-косатками в постменопаузе для обеспечения процветания и выживания их взрослых сыновей. Менопауза может быть редкостью в мире природы, но в случае косаток она является свидетельством необыкновенных и впечатляющих чудес природы.

 https://www.onegreenplanet.org/news/orcas-menopausal-moms-ultimate-protectors-of-their-sons/