Крокодил в Коста-Рике впервые «непорочно зачал»

В течение 16 лет самка американского морского крокодила вела одиночное существование в парке дикой природы Коста-Рики. Так продолжалось до тех пор, пока однажды в ее вольере не было обнаружено 14 поразительных яиц. Живя без партнера, это проницательное существо попало в заголовки газет , достигнув того, что ученые называют партеногенезом, или «непорочным зачатием».

Девственное рождение не является чем-то необычным в животном мире, это явление наблюдается у таких видов, как змеи и пчелы. Тем не менее, это знаменует собой первое документирование партеногенеза у крокодилов – классификации, охватывающей крокодилов, аллигаторов и гавиалов. Ожидается, что этот прорыв прольет свет на наше понимание того, почему запускается партеногенез и является ли он широко распространенным наследственным признаком.

Крокодил, которому на момент обнаружения яиц было 18 лет, жил один с тех пор, как его поймали в двухлетнем возрасте. Из 14 отложенных яиц семь оказались жизнеспособными и были инкубированы искусственно. Хотя ни один из них не вылупился, в одном из них находился полностью сформировавшийся мертворожденный зародыш крокодила, который, как было доказано с помощью анализа ДНК, был самкой. Исследование, опубликованное в журнале Biology Letters, подтвердило отсутствие отцовских аллелей, что указывает на отсутствие причастности отца.

В отличие от млекопитающих, у рептилий, птиц и акул отсутствует биологический процесс, известный как геномный импринтинг. Это означает, что для формирования эмбриона им не требуется набор генов от каждого родителя. Следовательно, они могут размножаться партеногенетически, как объяснил ведущий автор исследования доктор Уоррен Бут.

Партеногенез предполагает, что самка комбинирует свои собственные гены для имитации оплодотворения. Яйцеклетка сливается с полярным тельцем (содержащим почти идентичные материнским хромосомы), которое образуется в то же время, инициируя формирование эмбриона. Это явление, распространенное у муравьев и пчел, сохраняется на протяжении миллионов лет. Однако это также создает проблемы из-за ограниченного генетического разнообразия, что делает население более восприимчивым к болезням и экологическим угрозам .

Наблюдаемый у более чем 80 видов, включая птиц, рыб и ящериц , партеногенез у позвоночных остается относительно редким. Считается, что переход к этой репродуктивной стратегии у некоторых животных, размножающихся половым путем, является реакцией на невзгоды, вызванные такими факторами, как гормональные изменения или неблагоприятные условия.

Хотя это беспрецедентное открытие «непорочного зачатия» у крокодилов вызывает больше вопросов, чем ответов, оно предлагает потенциальное понимание эволюционной истории партеногенеза. Это открывает путь для дальнейших исследований того, почему и как эта уникальная репродуктивная стратегия используется различными видами.

https://www.onegreenplanet.org/animals/crocodile-costa-rica-first-virgin-birth/